Jóia escondida de Veneza: Michael Pitt busca redenção no 'Dia da Luta'

O ator Jack Huston diz que duas faíscas criativas o convenceram a fazer sua estreia como diretor de longa-metragem com o drama de boxe Day of the Fight. A primeira dizia respeito à premissa; o segundo, sua estrela.

“Há vários anos, eu estava assistindo ao primeiro filme de Stanley Kubrick, um curta-metragem documental que ele filmou em 1951, também chamado de Day of the Fight”, diz Huston. O filme segue o famoso boxeador irlandês-americano Walter Cartier ao longo de um dia comum, enquanto ele se prepara para uma luta pelo título às 22h.

“É um vislumbre incrível da vida real de um boxeador”, explica Huston. “Ele toma café da manhã, vai à igreja, visita seu irmão gêmeo, anda pela cidade – e tudo isso leva a uma grande luta. Lembro-me de ter pensado: 'Que premissa maravilhosa para o desenvolvimento de uma narrativa mais profunda.' À medida que acompanhamos o nosso boxeador ao longo do seu dia e conhecemos as pessoas do seu mundo, e se descobrirmos que toda a sua vida levou a esta luta – que esta é a sua única oportunidade de se sacrificar por todas as pessoas que ele ama?”

O Dia da Luta de Huston se passa em 1989 (mas filmado em preto e branco luminoso, dando-lhe uma qualidade atemporal) e segue um boxeador outrora célebre chamado Mikey no dia de sua primeira luta desde que saiu da prisão. Depois de uma vida de dor e sofrimento, Mikey empreende uma jornada redentora através de seu passado e presente ao longo de um dia, levando a uma luta trágica que durará séculos.

Huston reconhece que havia várias “sombras incríveis” pairando sobre o projeto – e não apenas que ele planejava basear sua estreia como diretor no trabalho de uma lenda do cinema como Kubrick. Houve também o fato de que seu próprio avô é mais um ícone da tela - John Huston, diretor de pelo menos uma dúzia de clássicos, incluindo o aclamado drama de boxe de 1972, Fat City (Anjelica Huston é tia de Jack Huston, o roteirista Tony Huston é seu pai e ator Danny Huston é seu tio). Huston (o júnior) também imaginou um papel fundamental em seu filme para Joe Pesci, oficialmente semi-aposentado e famoso por ser esquivo e irascível.

Mas a escolha de sua estrela foi fácil. Huston fez sua carreira como ator no drama de prestígio da HBO Boardwalk Empire, interpretando o ex-atirador desfigurado Richard Harrow (ele aparece em seguida ao lado de Nicole Kidman na série Amazon de Lulu Wang, Expats). Huston diz que soube instantaneamente que queria construir seu filme de boxe em torno de seu colega de elenco de Boardwalk, o ator Michael Pitt (Os Sonhadores, de Bernardo Bertolucci, Os Últimos Dias, de Gus Van Sant).

“Desde o nosso primeiro dia juntos no set, eu o achei uma pessoa tão linda e trágica”, diz Huston sobre Pitt. “Ele tem tanta empatia e tanta profundidade, e eu costumava olhar nos olhos dele e às vezes ele me dizia algo em uma cena que tinha um impacto imenso no que eu estava fazendo. Eu disse para mim mesmo naquela época: 'Quero fazer um filme com esse cara'. ”(Também ajudou o fato de Pitt ser um boxeador amador, conhecido por bater em um speed bag no set para se concentrar antes de pisar na frente da câmera.)

“Quando escrevi cada palavra, cada página do roteiro, não havia ninguém em minha mente além de Mike”, diz Huston.

Com Pitt no cargo, Huston teve poucos problemas em reunir um elenco de apoio excepcionalmente forte para um diretor e roteirista estreante: Ron Perlman interpreta o treinador de boxe, Steve Buscemi, outro ex-aluno de Boardwalk, é amigo da família, John Magaro é padre e o a amiga mais antiga do boxeador, enquanto a novata Nicolette Robinson é sua ex-esposa.

Para Pesci, Huston imaginou o personagem do pai do boxeador. Outrora uma personalidade abusiva e vulcânica, o público conhece o personagem quando o lutador o visita em um asilo para idosos pouco antes de sua luta pelo título. O pai sofre de demência e não consegue mais falar, mas o campeão de boxe ainda se encolhe na presença do velho.

“Que outro ator eu poderia colocar lá e ele não dizer nada, mas você ainda acredita com cada grama de sua alma que esse cara já foi uma personalidade dominante e com força da natureza?” Huston diz. “Tinha que ser Joe Pesci. É uma prova de todo o trabalho incrível que Joe fez ao longo dos anos interpretando caras durões, que podemos imaginar instantaneamente.”